lla vigilia della battaglia, Eochaid mac Eirc, Re Supremo dei Fir Bolg, chiamò il suo poeta Fáthach e gli disse: — Va' verso occidente, e chiedi alle Túatha Dé Danann come dobbiamo combattere le nostre battaglie. Sarà questione di un giorno o di molti giorni?

Fáthach fu accolto da Núada mac Echtaich, re delle Túatha Dé Danann, e dai suoi consiglieri: Eochaid Ollathair detto il Dagda Mór, ed Eochaid Bress figlio di Elatha.

— Quel che noi proponiamo — risposero questi — è un combattimento al giorno, ma dovranno affrontarsi esattamente lo stesso numero di guerrieri da una parte e dall'altra. Che si vada avanti fino a che tutti voi o noi non saremo stati uccisi.

Eochaid accettò quella condizione a malincuore, perché i Fir Bolg avevano la superiorità numerica. Ma a quel tempo era costume che toccasse allo sfidante la scelta delle armi e le modalità del combattimento ed egli dovette conformarsi alla decisione delle Túatha Dé Danann.

Allora Eochaid mandò a cercare Fintan, lo stratega dei Fir Bolg, che più di tutti era saggio in questioni di guerra. Su consiglio di questi, i Fir Bolg innalzarono un grande ráth che più tardi fu chiamato «Recinto delle mute», per via dei branchi di cani che mangiarono i corpi dei caduti in combattimento, o anche «Recinto delle pozze di sangue», per via del sangue vermiglio in cui giacevano i feriti. Lì vicino i Fir Bolg scavarono un «pozzo delle guarigioni», nel quale i guaritori misero delle particolari erbe medicamentose. Chiunque vi fosse stato immerso avrebbe avuto le sue ferite miracolosamente risanate.

Anche le Túatha Dé Danann costruirono un ráth, che fu chiamato «Recinto degli assalti», e là scavarono il loro «pozzo delle guarigioni».

Quando questi lavori furono completi, le armi approntate e le strategie stabilite, i Fir Bolg andarono a chiedere alle Túatha Dé Danann se fossero pronte per la battaglia.

— Sta a voi decidere come combatteremo domani — dissero alle Túatha Dé Danann.
— Ci schiereremo al centro della pianura di Mag Nía con quattro fíanna ciascuno — risposero le Túatha Dé Danann.

2 - MAG TUIRED: LA PIANURA DEI PILASTRI

uando giunse il giorno della grande battaglia, l'estate era iniziata da sei settimane. Gli eserciti si alzarono all'alba e il sole del primo mattino scintillò sulle lame delle spade e delle lance. In schiere compatte, gli eserciti avanzarono attraverso Mag Nía.

E mentre le schiere avanzavano, Fáthach, il poeta dei Fir Bolg, rizzò in mezzo alla pianura un pilastro di pietra, in memoria di quel giorno, e dalla cima di quel pilastro prese a fare il resoconto dell'evento: lodò il valore dei guerrieri, ricordando le passate vittorie, e li esortò a nuove gloriose gesta nell'imminente conflitto.

Ma quando le schiere risplendenti furono passate accanto a lui, Fáthach rimase immobile sul suo pilastro a guardare lontano. Da lì, pieno di angoscia, il poeta pianse con grande tristezza, e gridò:

— Con quale gloria, con quale portamento le schiere avanzano! La loro potenza si raccoglie nella pianura di Mag Nía. Ma le schiere delle Túatha Dé Danann avanzano contro le spade finemente lavorate dei miei fratelli. La Badb Chatha, assetata di sangue, li ringrazierà per i cadaveri sparsi dove ora gli eserciti avanzano fieri. Domani, coloro che sopravviveranno piangeranno le teste dei loro compagni, fratelli, figli e padri, che i nemici avranno spiccato come preda di guerra.

E aggiunse tristemente: — E tanti e tanti anni dopo che questa battaglia sarà stata persa o vinta, pilastri di pietra rimarranno a commemorare la vittoria dei campioni e la morte degli eroi. Dove ora cresce l'erba, si leveranno centinaia di pilastri, e Mag Nía sarà conosciuta come la «Pianura dei pilastri» [Mag Tuired].

Il pilastro che Fathach innalzò fu il primo di questo tipo che venne eretto in una pianura, ed ebbe nome Cairthi Fáthaig. In quel luogo ebbe inizio la prima battaglia di Mag Tuired.

Fáthach, il poeta dei Fir Bolg

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

Museo: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

3 - IL PRIMO GIORNO DI BATTAGLIA

'esercito dei Fir Bolg e quello delle Túatha Dé Danann si scontrarono al centro della pianura di Mag Tuired. Il Dagda Mór guidava le schiere danann, il giovane campione Cirb mac Buain conduceva l'esercito dei Fir Bolg.

Tutto il giorno durò la battaglia, in un gran frastuono di morte. Le cinghie degli scudi saltarono via, le spade si staccarono dalle else, i chiodi schizzarono dalle punte delle lance. Il primo a cadere in quella battaglia fu Edleo mac Allda, il primo delle Túatha Dé a morire sul suolo di Ériu. Chi lo uccise fu Nercon úa Semeoin. Ma di lì a poco molti altri eroi lo seguirono nella morte. Il Dagda Mór avanzava da occidente, attraverso le schiere dei Fir Bolg, facendosi intorno il deserto. Dall'altra parte, il giovane Cirb combatteva con ugual prodezza e anche intorno a lui si faceva il deserto.

A sera, una gran quantità di eroi giacevano stesi sul terreno. I Túatha Dé Danann furono respinti e si ritirarono. I Fir Bolg non li inseguirono, ma tornarono al loro ráth. Ogni guerriero portava al re una pietra e una testa, con cui innalzarono un grande tumulo. Re Eochaid apostrofò i suoi vittoriosi guerrieri: — Che questo monumento segni la nostra vittoria per sempre! Che tutti gli uomini guardino questo monumento e ricordino per sempre i nomi di chi combatté in questa battaglia, i nomi dei Fir Bolg, degli eroi che si batterono e vinsero!

Quella notte, i druidi e i guaritori di entrambe le parti portarono erbe curative da spargere nell'acqua dei «pozzi della guarigione». L'acqua di questi pozzi era densa e verde, e i feriti che vi venivano immersi ne uscivano risanati.

I cadaveri vennero seppelliti, e sopra di essi vennero innalzati tumuli e pilastri.

La prima battaglia di Mag Tuired

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

MUSEO: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

4 - UNO CONTRO TRE

l mattino successivo, prima che iniziasse il secondo giorno di combattimenti, re Eochaid uscì dal ráth senza alcuna scorta e giunse a un pozzo per compiere le sue abluzioni mattutine. Mentre si trovava là, alzò il capo e distinse sulla cima di una vicina altura tre guerrieri delle Túatha Dé Danann, i quali lo avevano scorto a sua volta e ora scendevano, decisi a togliergli la vita. Il re cercò di trattare, ma i tre guerrieri nemici non vollero dargli quartiere.

D'un tratto comparve un giovane dei Fir Bolg, che impegnò i tre guerrieri danann in uno strenuo combattimento, uccidendoli tutti. Il giovane morì tuttavia subito dopo per le ferite riportate. I Fir Bolg, sopraggiunti alla ricerca del loro sovrano, seppellirono l'eroe che lo aveva così coraggiosamente difeso e, portando ciascuno una pietra in mano, eressero un carn monumentale. Da allora, l'altura dove ebbe luogo il combattimento venne chiamata «Collina dei tre» [Tulach an trír], mentre il tumulo eretto in memoria del coraggioso guerriero ebbe nome «Tumulo dell'unico uomo» [Carn an éinfhir].

5 - IL SECONDO GIORNO DI BATTAGLIA

urono degli eserciti nuovamente forti e ben temprati quelli che più tardi tornarono ad affrontarsi, giungendo da occidente e da oriente nel bel mezzo della piana di Mag Tuired. Le Túatha Dé Danann erano guidate da un nuovo gruppo di condottieri, tra cui Ogma, Mídir, Bodb Derg e Dían Cécht il guaritore. I Fir Bolg da Mella, Esc, Ferb e Febar figli di Slánga Finn figlio di re Eochaid.

Lo scontro fu terribile, feroce. Le spade si spezzavano sulle ossa frantumate, le grida dei guerrieri si mescolavano alle urla di dolore. Nonostante il valore delle Túatha Dé Danann, l'esito della battaglia girò ancora una volta a favore dei Fir Bolg. Tra questi si batteva Slánga, figlio di re Eochaid, il quale si aprì un varco attraverso le schiere danann, spaccando gli scudi e spiccando le teste. Un capo danann, Nemed mac Badrai, tentò di opporglisi, ma cadde ucciso. Sulla sua tomba sarebbe stata poi contrassegnata da un pilastro chiamato «Pietra di Nemed» [Lía Nemid]. Dopodiché Slánga inseguì i due figli di Calchu e i loro compagni, che erano sfuggiti all'ala sinistra dell'esercito danann verso il margine di Loch Mesca, uccidendoli sul limitare del lago. Diciassette pietre vennero deposte al suolo per commemorare la loro morte.

Sembrava che i Fir Bolg dovessero avere la meglio anche in questo secondo giorno di battaglia, ma poi Bress figlio di Elatha, il campione delle Túatha Dé Danann, guidò la sua fían attraverso le schiere nemiche e nessun uomo rimaneva in piedi dinanzi alla sua furia. Così, quando cadde la notte, i Fir Bolg vennero respinti attraverso il campo di battaglia, anche se ciascuno di loro portava ancora una testa e una pietra per re Eochaid.

— Siete voi gli sconfitti, oggi? — chiese il re.
— Sì — disse Cirb. — Ma i vincitori non potranno trarne alcun vantaggio.

6 - IL TERZO GIORNO DI BATTAGLIA

Combattimento tra Cirb e il Dagda

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

Museo: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

l terzo giorno, mentre si avviavano alla battaglia, i guerrieri delle Túatha Dé Danann si guardarono l'un con l'altro dicendo: — Chi sarà a guidarci?

— Sarò io — disse il Dagda Mór. — Perché in me voi avete una vera divinità.

E procedette con i suoi figli e fratelli verso le schiere dei Fir Bolg. Questi avanzavano dalla direzione opposta e li guidava Sreng mac Sengainn.

Di nuovo riprese la battaglia. Molti scontri corpo a corpo infuriarono tra i più rinomati guerrieri di entrambi gli schieramenti. Gli elmi vennero infranti, gli scudi cerchiati di metallo furono ammaccati, le lunghe lance vennero scheggiate e le spade bordate di verde bronzo vennero intinte nel sangue.

Il Dagda faceva a pezzi gli uomini da questa parte, mentre Cirb faceva lo stesso dall'altra, e ognuno dei due sentiva i colpi che l'altro menava nel combattimento. Infine i due eroi si incontrarono, e cominciarono a colpirsi vibrando furiosi fendenti con le loro forti spade. E quando fu il tramonto, Cirb cadde.

Poi i Fir Bolg furono ricacciati verso il loro ráth, e quella notte furono i guerrieri delle Túatha Dé Danann a tornare nel loro accampamento, ciascuno con una pietra e una testa, e tra queste v'era anche la testa di Cirb. Questa fu seppellita dietro il rath e su di essa venne posto un tumulo chiamato «Tumulo della testa di Cirb» [Carn cinn Cirb].

In quella triste notte, Fintan il saggio giunse da Corco Duibe, nel Múmu, per unirsi ai Fir Bolg. I suoi tredici figli, tredici lugubri guerrieri, giunsero dal Re Supremo Eochaid e formarono un corpo di guardia. Tutti erano già stati provati in battaglia, e ciascuno era stato ferito più volte. Perciò essi erano i soldati più affidabili del mondo.

7 - IL QUARTO GIORNO DI BATTAGLIA

Núada e Sreng

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

Museo: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

a lotta del quarto giorno fu uno sconquasso fiammeggiante, sgargiante di colori e di sangue. La calca del combattimento era opprimente e furiosa, e si spostava avanti e indietro con alterne vicende. I druidi stavano in cima ai pilastri, a lanciare incantesimi, mentre i poeti prendevano atto delle gesta più grandi e le trasformavano in ballate.

A quella battaglia parteciparono i re di entrambi gli schieramenti: Núada mac Echtaich da una parte ed Eochaid mac Eirc dall'altra. Il primo era circondato da un corpo di guerrieri sciti, il secondo dai tredici figli di Fintan. Li seguivano i loro figli: Lugaid figlio di Núada e Slánga figlio di Eochaid. Al loro fianco stavano campioni: Bress mac Elathan con Núada e Sreng mac Sengainn con Eochaid. Erano tutti dei grandi guerrieri, e ai loro piedi c'erano morte e sangue.

Tutto questo vide Fáthach dalla sua colonna, mentre guardava a oriente e occidente.

— Per certo i Fir Bolg perderanno molti fratelli — gridò. — Molte saranno le teste che rotoleranno e i corpi decapitati sulla pianura. Non crederò più alla loro forza, fintanto che rimarrò nella tempestosa Ériu! Io sono Fáthach il poeta e sono preda di un grande dolore. Ora che i Fir Bolg stanno cedendo, mi arrendo al veloce avanzare del disastro!

Furie, mostri e streghe che annunciavano sventure gridavano forte, e le loro voci riecheggiavano tra le rocce e sulle cascate e nelle cavità della terra. Era come il rantolo dell'ultimo giorno della vita, quando tutti gli uomini se ne andranno da questo mondo. Alcuni eroi ancora percorrevano il campo di battaglia, menando colpi furiosi. Alla loro vista gli eserciti si fermavano e ondeggiavano, e poi schizzavano via come acqua bollente da una pentola.

Núada

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

Museo: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

8 - IL BRACCIO MOZZATO DEL RE

el furore dello scontro, avvenne che Sreng mac Sengainn e i suoi compagni si lanciarono contro i soldati sciti che proteggevano Núada e, dopo averli sbaragliati, lo stesso Sreng impegnò in combattimento il re delle Túatha Dé Danann. Sreng colpì Núada con una pioggia di fendenti della sua spada. Núada si difendeva con il suo scudo e rispondeva con la sua lama. Trenta colpi vennero dati e ricevuti, fino a che Sreng, con un gran fendente della spada, spaccò l'orlo dello scudo di Núada. La lama cadde sul braccio destro del re e glielo recise alla spalla. Il braccio di Núada cadde nella polvere, ma presto il Dagda arrivò a coprire il re.

I capi delle Túatha Dé Danann presero il re e lo portarono via dal campo, mentre il sangue che sgorgava dalla ferita inondava le loro schiene inarcate sotto il peso.

9 - IL MASSACRO

opo che re Núada fu ferito, Bress caricò i Fir Bolg con gran furia ma venne abbattuto per mano dello stesso re Eochaid. Nonostante alcuni dicano che egli venne ucciso, questo non può essere vero, perché in seguito Bress succedette a Núada come re delle Túatha Dé Danann.

In ogni caso, il Dagda, Ogma, Allda e Delmag si lanciarono su re Eochaid, ma vennero temporaneamente respinti da Mella, Esc, Ferb e Febar, i quattro figli di Slánga Finn, i quali caddero tutti nello scontro, e il luogo dove vennero sepolti è chiamato «Sepolcri dei figli di Slánga» [Leaca mac Sláinge].

Sull'altro lato, i quattro figli di Gann caricarono le linee delle Túatha Dé Danann, ma vennero uccisi da Goibniu il fabbro, Luchta il carpentiere e Dían Cécht il guaritore. Il loro monumento fu chiamato «Tumulo dei figli di Gann» [Dum mac Gainn].

Allora i tre figli di Orddán, il druido dei Fir Bolg, tentarono di rompere lo schieramento delle Túatha Dé Danann, ma furono uccisi da Cían, Cú e Cethenn, i tre Clanna Cáinte, e il posto dove vennero seppelliti è chiamato «Tumulo del druido» [Dum na nDruad].

Poco dopo, le schiere dei Túatha Dé Danann avanzarono, guidate da Brian, Iuchar e Iucharba, i tre Clanna Tuirell, e caricarono i Fir Bolg. Sostennero il loro assalto Carpre figlio di Den e i figli di Buan, i quali furono uccisi. Il luogo dove vennero sotterrati ebbe nome «Tombe dei figli di Buan» [Leachta Mac Buain], mentre la tomba di Carpre si trova poco lontano.

Morte di Eochaid mac Eirc

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

Museo: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

l Re Supremo di Ériu, Eochaid mac Eirc, combatteva al centro dello schieramento compiendo prodigi di valore, quando fu colto d'un tratto da una sete terribile.

Allora chiamò suo figlio Slánga Finn e il campione Sreng, e ordinò loro di tenere a bada i nemici mentre lui andava in cerca di una fonte per spegnere la sua arsura. I due campioni si posero a difesa del re, mentre Eochaid si allontanava con una scorta di cento soldati.

Subito, Lugaid figlio di Núada si lanciò contro Sreng e Slánga, nel tentativo di arrivare al re. Nel corso di quel combattimento morirono sia Lugaid che Slánga, i figli dei due re. Sul luogo dove l'eroe danann venne seppellito fu in seguito eretto un pilastro chiamato «Pietra di Lugaid» [Lía Lugaide].

Intanto i druidi delle Túatha Dé Danann, accorgendosi che re Eochaid era tormentato da una sete bruciante, con i loro incantesimi prosciugarono tutte le sorgenti, i fiumi e i laghi dei dintorni. In tal modo, Eochaid, alla disperata ricerca di una fonte, arrivò fino alla spiaggia di Trácht Éthaile, e qui la sua schiera fu sorpresa da un distaccamento di tre volte cinquanta guerrieri danann, guidato dai fratelli Cisarb, Lúam e Lúachra, i figli di Nemed mac Badrai.

Le due schiere si affrontarono in un combattimento, nel quale i tre fratelli assalirono re Eochaid e lo colpirono con tutte le loro armi, tanto che la schiuma del mare divenne rossa del sangue del Re Supremo. Così morì Eochaid mac Eirc, ultimo re dei Fir Bolg. I suoi guerrieri lo seppellirono lì dove cadde e innalzarono un enorme cumulo di pietre sulla sua tomba, che prese il nome di «Tumulo di Eochaid» [Carn Echdach].

I suoi tre giovani assalitori morirono anch'essi per le ferite riportate e furono seppelliti poco lontano, lungo la sponda del lago, e il loro monumento funebre si chiamò «Sepolcro dei figli di Nemed» [Leaca mac Nemid].

11 - IL RACCONTO DEL DAGDA MÓR

Il Dagda lascia il segno

Illustrazione di Jim Fitzpatrick (1952-)

Museo: [Jim Fitzpatrick. The Book of Conquests]►

uando la nera ombra della notte coprì il furore e le atrocità del quarto giorno di battaglia, il re Núada parlò dal punto dove era stato adagiato.

— Dimmi, Eochaid Ollathair, come è andata la battaglia?

— Ti dirò, nobile Núada — rispose il Dagda. — Riferirò i disastri e le atrocità. I nostri guerrieri sono caduti davanti alla violenza dei Fir Bolg. Le nostre perdite sono così alte che possiamo a stento contarle. Il nostro campione Bress mac Elathain ha fatto una gloriosa strage tra i nemici, uccidendone tre volte cinquanta. Ma poi è intervenuto Sreng mac Sengainn e ti ha impegnato in un feroce combattimento. Pareva che tu potessi resistergli, impetuoso Núada, ma Sreng ha superato le tue difese e ti ha reciso il braccio destro! A quella vista noi siamo rimasti scoraggiati, e molti sono morti, uomini buoni, guerrieri coperti di ferite rosse di sangue. Tra questi sono caduti tuo padre Echtach, la valorosa Érnmass, Fíachra, Étargal e Tuirill Bíccreo figlio di Ogma.

«Eochaid, Re Supremo di Ériu, ha compiuto anch'egli grandi gesta contro di noi. Ma poi il re è stato colto da una gran sete e per saziarla è andato ad aggirarsi sulla spiaggia di Trácht Éthaile. I tre figli di Nemed mac Badra lo hanno sorpreso sulle sabbie silenziose e l'hanno ucciso. Lugaid, tuo figlio, è morto, e anche Sláine, figlio di Eochaid, è morto.

«Dopo questi fatti, è stato Sreng a dominare la lotta. Al calar della notte i guerrieri continuavano a correre avanti e indietro per il campo di battaglia. Barcollavano, feriti, eppure nessuno si voltava e fuggiva. Molto stanchi eravamo da entrambe le parti, e così smettemmo di ucciderci e ci mettemmo da una parte a fare una pausa e a pensare.

12 - IL LAMENTO DI SRENG

uella notte anche i Fir Bolg erano tristi, feriti e pieni di amari risentimenti.

In centomila erano caduti, e in centomila giacevano nella piana di Mag Tuired. Coloro che erano sopravvissuti seppellivano gli amici e i parenti. Furono predisposti tumuli per gli uomini più coraggiosi, pietre per i guerrieri, semplici tombe per i soldati, colline per gli eroi. L'intera piana di Mag Tuired si riempì di pilastri, come Fáthach aveva profetizzato.

Dopo ciò, i Fir Bolg si riunirono in consiglio. Di dodici fíanna non erano rimasti che trecento guerrieri. La decisione da prendere era se dovessero abbandonare Ériu o dare ancora battaglia. I trecento decisero di combattere con le Túatha Dé Danann fino alla fine, ma Sreng mac Sengainn si oppose:

E concluse: — Offriamo una pacifica soluzione ai nostri nemici, prima di soffrire altri dolori e affanni!

Ma i guerrieri dei Fir Bolg non vollero dare ascolto alle sagge parole di Sreng e votarono per la battaglia. I trecento tornarono ad afferrare gli scudi e le spade e le lance, e si prepararono a un ultimo scontro.

l giorno successivo, il quinto giorno di battaglia, gli eserciti decimati dei Fir Bolg compirono un'ultima incursione attraverso la piana di Mag Tuired. Fu una carica studiata e feroce. Le loro spade erano fitte come setole e si aprivano la strada in una vampata di furia, vincendo ogni resistenza. Si lanciarono ferocemente contro il ráth delle Túatha Dé Danann e ne sfondarono le porte. I Fir Bolg sciamarono all'interno del campo nemico e i guerrieri danann vennero colti impreparati dinanzi alla loro furia.

Fu così che Sreng mac Sengainn, che aveva compiuto l'attacco finale contro la sua volontà, sfidò re Núada mac Echtaich a terminare il combattimento che essi avevano intrapreso il giorno precedente.

Núada, seppure debole e sofferente per la mutilazione del suo braccio, andò incontro a Sreng con passo fermo e fiero, e gli disse:

— Se tu vuoi combattere con me, dovrai legarti il braccio destro a un fianco, perché come vedi io ho perso il mio.

— Se tu hai perso il tuo braccio — ribatté Sreng — non c'è obbligo di combattere di nuovo, perché il nostro primo combattimento fu ad armi pari. Vi fu un solo scontro tra di noi e si è concluso.

Con questo magnanimo gesto, Sreng risparmiò a Núada la morte e la sconfitta. La prima battaglia di Mag Tuired si era così conclusa.

Dún Óengusa

Sulla costa occidentale d'Irlanda o sulle isole Aran (ovvero Inishmore [Inís Mór], Inishmann [Inís Meáin], e Inisheer [Inís Oírr]), là dove i Fir Bolg si rifugiarono, è possibile trovare molti siti forticati [dún] di incerta datazione. Le leggende ne attribuiscono la costruzione proprio a tre capi dei Fir Bolg: Óengus, Éoganacht e Ochla. La forticazione di Dún Óengusa, a Inishmore, qui rappresentata, è uno dei monumenti più suggestivi dell'Europa preistorica. È costruita vicino al bordo di una scogliera che cade a strapiombo sull'oceano Atlantico per un'altezza di 61 metri. È molto difficile stabilire per essa una precisa datazione, ma si pensa sia stata costruita tra il I e il IV secolo.

e Túatha Dé Danann si riunirono in consiglio e fu deciso di stipulare un patto di pace e di amicizia tra i due popoli.

— Che Sreng e i suoi trecento uomini scelgano tra le cinque province di Ériu quella in cui vogliano abitare — dissero Núada e Bress. — Interrompiamo questa carneficina.

Sreng scelse il Connacht, e i superstiti dei Fir Bolg andarono a stabilirsi laggiù. Nella loro discendenza si sarebbero distinti molti eroi, tra i quali Fer Díad che si scontrò con Cú Chulainn, ed Erc mac Cairpre che gli procurò la morte.

Altri dicono che i Fir Bolg sopravvissuti alla battaglia lasciarono Ériu agli invasori e si rifugiarono presso i Fomóire, stabilendosi nelle isole di Ara e Ile, e a Mana e Rachra, dove i loro capi Óengus, Éoganacht e Ochla costruirono delle imponenti fortificazioni, alcune delle quali si possono ammirare ancora oggi.

15 - I NUOVI RE SUPREMI DI ÉRIU

u così che le Túatha Dé Danann presero possesso di Ériu e si apprestarono a stabilirvi il loro regno. Essi andarono sulla «Collina grigia» [Líath Druim], nel Míde, il luogo che un giorno sarebbe stato Temáir, la fortezza da cui i Re Supremi dei Fir Bolg avevano regnato fino a quel giorno sulla verde isola. Le Túatha Dé Danann vi giunsero per insediarvi un loro sovrano.

Re Eochaid mac Eirc era morto, ma la sua sposa, Tailtiu figlia di Mag Mór re di Spagna, viveva ancora. Le Túatha Dé Danann la accolsero tra loro e le diedero un nuovo marito, Eochaid Garb figlio di Duach Dall figlio di Bress.

Ma non fu tuttavia Núada mac Echtaich a insediarsi in Temáir. Egli aveva perduto il braccio destro in combattimento e, secondo le leggi danann, un sovrano doveva essere perfettamente intatto nel corpo e nelle membra. Così fu deposto e fu Eochaid Bress a succedergli.

Bress fu il primo Re Supremo di Ériu di schiatta danann.

In realtà Bress fu Re Supremo per soli sette anni, poi, dicono alcuni, morì per aver bevuto mentre era ancora accaldato, durante una caccia a Sliab Gam. Ma altri narrano di lui una storia ancora più appassionante, che adesso vedremo.

Fonti