NOTE
 

Gróagaldr

1 ― Gróa è forse la vecchia vǫlva citata da Snorri nello Skáldskaparmál, a cui Þórr si rivolge per farsi estrarre dalla fronte il frammento della cote di Hrungnir che vi si è conficcato. Il nome potrebbe essere connesso al gallese groach «strega».

4 ― (d-f) Il senso di questa helming non è molto chiaro. Il significato sembra essere che, quali che siano le possibilità di un uomo, o quale che sia l'aiuto che possa ricevere, si riesce nei propri sforzi solo se si è destinati al successo.

6 ― (c) «Rindr per Rani»: a seconda dei manoscritti, questi nomi possono trovarsi in relazione inversa Rindr è probabilmente la madre di Váli, nominata in Baldrs Draumar [11]. In quanto al nome Rani, non nominato altrove in letteratura, non possiamo aggiungere nulla. Si tratterebbe, forse, dello stesso Váli (Gering 1892), oppure di Óðinn, che ne fu il padre (Bellows 1936).

8 ― (c) Dei fiumi Horn e Ruðr non vi è traccia nelle lunghe e dettagliate descrizioni che i testi eddici dànno del sistema fluviale dell'universo [MITO]. Sophus Bugge emenda i due nomi in Hrǫnn «onda» e Hríð «tempestoso», citati in Grímnismál [28] come due dei fiumi che scorrono nel regno dei morti (Bugge 1867).

10 ― Questa strofa è simile nel senso a una contenuta nel Ljóðatal o «Dissertazione sui canti magici», nell'Hávamál:

Anche se le due strofe non sono derivative, esse segnalano un'esigenza evidentemente avvertita dai popoli germanici, a cui si richiedeva una soluzione magica: quella di potersi liberare da corde e catene e sfuggire dai nemici. Ha questa funzione anche il primo dei due Merseburger Zaubersprüche, nel quale si invocano le Idisi pregandole di spezzare i ceppi dei prigionieri e liberarli dai nemici.

11 ― Questo incantesimo è simile nel senso a un altro contenuto nel Ljóðatal, nell'Hávamál:

13 ― «Una donna cristiana morta» [kristin dauð kona]: questo passaggio è stato eliminato da alcuni curatori, ed emendato con «una strega morta» o simili (Bellows 1923). Questo motivo, probabilmente più antico del poema in cui è stato incluso, testimonia un periodo in cui il cristianesimo cominciava a diffondersi nei paesi nordici e i pagani guardavano ai cristiani con sospetto. Si erano evidentemente diffuse strane superstizioni, come quella che i fantasmi delle donne cristiane fossero estremamente pericolosi.

14 ― Trovarsi a un certamen di sapienza con un gigante era una situazione topica di un certo tipo di letteratura mitico-sapienziale. Questo è in effetti l'argomento del Vafþrúðnismál.

15 ― Si riferisce qui all'amore di Svipdagr per Menglǫð, di cui si tratta nel Fjǫlsvinnsmál, seconda composizione della sequenza dello Svipdagsmál.
 

Fjǫlsvinnsmál

1 ― Sophus Bugge ha proposto una diversa disposizione dei primi quattro helmingar che rendano il dialogo più naturale. La sua ripartizione, seguita da alcuni editori, è la seguente: [1a-1c | 2a-2c]; [2d-2f | 1d-1f].

2 ― (c) Le «fiamme pericolose» [hættan loga] sembrano essere un elemento ricorrente al motivo della conquista di una sposa. In Skírnismál [8], l'eroe attraversa una «guizzante fiamma famosa» [vísan vafrloga] prima di giungere alla dimora di Gerðr. Nell'introduzione al Sigrdrífumál, si dice che Sigurdr dovette attraversare un muro di fiamme per raggiungere il luogo ove riposava la valchiria Sigrdrífa.

4 ― Fjǫlsviðr «molto saggio» è un epiteto di Óðinn (Grímnismál [47]).

6 ― (d-f) Pur nascondendo la sua identità, l'eroe fornisce una falsa genealogia che sembra dissimulare la sua autentica natura. Vindkaldr è «vento freddo», Várkaldr è «primavera fredda», e Fjǫrkaldr è «molto freddo». Hugo Gering suggerisce che, fornendo questi nomi, Svipdagr voglia convincere Fjǫlsviðr che egli abbia natura di un gigante di brina.

8 ― (c) Svafrþorinn è un nome oscuro, interpretato come «audace nell'addormentare» (nel senso di «uccidere»), dove la prima parte della parola è un derivato di svapnir > svafnir «[colui che] addormenta» (cfr. latino sopitor) e la seconda è connesso con il verbo þora «osare». Gianna Chiesa Isnardi propone di emendare þorinn in þorn «spina» e interpreta il nome come «spina che addormenta». Per quanto linguisticamente un po' forzata, questa lettura potrebbe però accordarsi al contesto del mito: Menglǫð, che attende l'amato in una dimora circondata da un muro di fiamme, ricorda la figura di Brynhildr, che, in un luogo assai simile, attende l'arrivo di Sigurðr, sprofondata in un sonno magico provocato da Óðinn con una spina. (Isnardi 1991)

10 ― (a) Þrymgjǫll è «che risuona con fragore», nome evidentemente adatto a un cancello lento e pesante che cigola nell'aprirsi. ― (c) Sólblindi «accecato dal sole»; a giudicare dal nome, il padre dei tre operai che hanno innalzato il cancello della fortezza, sembrerebbe essere un nano, che la luce del sole può uccidere e trasformare in pietra, o un gigante come Vafþrúðnir.

12 ― (a) Gastrópnir, forse «che soffoca gli intrusi». ― (a) Leirbrimir «Brimir d'argilla». L'aver costruito un bastione con le membra di un gigante fa ovviamente pensare al sacrificio di Ymir. In questo caso il bastione potrebbe anche avere un significato cosmologico: forse è quello che divide Miðgarðr da Jǫtunheimr?

19 ― Seguendo la lezione di alcuni editori, anticipiamo la sezione [19-24] che introduce l'albero Mímameiðr e il gallo Víðófnir, in modo da giustificare la loro presenza, data per scontata nelle strofe [14-18].

20 ― (a) Mímameiðr «albero di Mími(r)» (cfr. meiðs Míma [24]). Sicuramente, un nome o un'ipostasi del frassino Yggdrasill. Il motivo delle radici che nessuno sa dove si trovano, appartiene anche all'albero su cui Óðinn praticò il suo autosacrificio:

24 ― (a) Questo gallo Víðófnir «dal vasto canto», che compare soltanto in questo testo e nelle þulur, appartiene allo stesso mitologema di altri galli della mitologia scandinava, come Gullinkambi, che dimora presso gli Æsir e con il quale va forse identificato. Le sue strane caratteristiche sono descritte nelle strofe successive. ― (b) L'aggettivo veðrglasir è di incerto significato. Henry Adams Bellows traduce «Víðófnir si chiama | e ora brilla» [Vithofnir his name | and now he shines] (Bellows 1923), e su questa linea Gianna Chiesa Isnardi rende il verso con «Víðófnir si chiama | e sta luminoso nell'aria» (Isnardi 1991). Eysteinn Björnsson emenda il secondo semiverso in «en hann stendur Veðurglasi á» e traduce come toponimo: «Víðófnir si chiama | e sta sopra Veðrglasir» [Vithofnir his name | and he stands upon Vedurglasir] (Eysteinn 2005). ― (f) Riguardo a Sinmara «incubo [che opprime con] crampi», sembra essere una gigantessa [gýgr]. Può darsi sia la sposa di Surtr.

13 ― (d) Nel testo norreno i due «cani affamati» sono definiti garmar, plurale del nome di Garmr, il ferocissimo cane legato sulla via per Hel. ― (e-f) Gli ultimi due semiversi, che in originale suonano «er gífrari hefik | ǫnga fyrr í lǫndum litit» sembrano non avere un senso. Henry Bellows traduce ipoteticamente con «che davanti alla casa | sono così aggressivi e affamati» [that before the house | so fierce and angry are]. In genere però i due semiversi vengono emendati in: «er gífrir rata | ok varða fyr lundi lim» «che vanno avanti e indietro | e fanno la guardia al fogliame dell'albero». L'albero in questione, se la correzione al testo è giustificata, è forse il Mímameiðr di cui si parla alla strofa [20].

14 ― (a-b) Gífr e Geri sono i nomi dei due cani che fanno la guardia al bastione di Fjǫlsviðr e all'albero Mímameiðr. Sono probabilmente una variante di Freki e Geri, i due lupi di Óðinn. ― (d) Questo semiverso, che in originale è varðir ellifu, sembra non avere un senso. La parola ellifu, che vuol dire «undici», viene in genere emendata in elli lyf «antica cura», con evidente riferimento alle strofe successive. Così ad esempio Eysteinn Björnsson traduce l'intera helming: «l'antica cura del guardiano | sempre terranno al sicuro | finché gli dèi non moriranno» [the guardians' old-age remedy | they will ever keep safe | until the gods perish] (Eysteinn 2005), lasciandoci tuttavia perplessi sia riguardo l'identità del «guardiano» [varða], sia la natura della sua «cura», che comunque sembra riferirsi alle proprietà curative evidentemente attribuite al fogliame dell'albero Mímameiðr, oltre che ai suoi frutti. Altri traduttori rendono il semiverso in maniera diametralmente opposta. Ad esempio. così Henry Bellows traduce la stessa helming: «essi sono grossi | e la loro potenza crescerà | finché gli dèi non saranno destinati alla morte» [great they are | and their might will grow | till the gods to death are doomed] (Bellows 1923). Gianna Chiesa Isnardi la rende invece: «essi qui sempre | faranno la guardia | fino a che crollino gli dèi» (Isnardi 1991).

18 ― (a) La parola vegnbráðir è un hápax legómenon, comparendo soltanto in questo testo. Di difficile interpretazione, il termine viene generalmente interpretato come «ali arrostite».

26 ― (a-b) Lævateinn «ramo di male», unica arma in grado di uccidere il gallo Víðófnir, è probabilmente una verga magica, come risulta anche dalle strofe [27-28], dove l'arma è chiamata teinn «ramo, verga, bacchetta» (cfr. gotico tains, anglosassone tān, inglese tiny, danese teen). Non stupisce che questo malefico strumento sia stato creato da Loptr (cioè Loki) utilizzando rune e incantesimi, e si può senz'altro pensare al ramoscello di vischio col quale fu ucciso Baldr. ― (d) Questo verso è stato variamente interpretato, anche a causa delle difficoltà legate alla lettura dei manoscritti. La parola ker può indicare, a seconda dei contesti, uno scrigno, un calice, un secchio, un recipiente di qualsiasi tipo, o addirittura il petto di una persona. L'altra parola, seigjárn, è invece piuttosto enigmatica e viene in genere interpretata come un composto di járn «ferro». Le traduzioni in questo senso variano dunque da uno «scrigno di ferro» (Isnardi 1991) a un «petto di ferro» (Eysteinn 2005), in questo caso attribuito a Sinmara. Altri hanno inteso la parola come nome proprio: Hjalmar Falk ritiene che il brano parli dello scrigno di Sægjarn, nome interpretabile come «amante del mare», ma privo di riscontri nella letteratura (Falk 1893). Henry Bellows emenda il termine in Lægjarn «amante dei mali» (Bellows 1923), epiteto applicato a Loki in Vǫluspá [35].

28 ― (f) L'espressione eiri ǫrglasis, evidentemente una kenning per Sinmara, è di difficile interpretazione e gli studiosi hanno cercato di penetrarla con lambiccate traduzioni. Viktor Rydberg traduce «dea dall'armilla splendente» [dis of the shining arm-ring] (Rydberg 1886), emendando la prima parola eiri nel nome della dea Eir e quindi intendendo quest'ultimo come metafora per indicare una «dea» in generale, in base a un noto procedimento della poesia scaldica (esemplificato da Snorri in Skáldskaparmál [7e-7f]). Henry Bellows riprende la lettura di eiri come «dea» e traduce l'espressione eiri ǫrglasis con «dea dell'oro splendente», che lo studioso considera una kenning per «donna» (Bellows 1923). Tuttavia la traduzione di ǫr con «oro» è però una grave forzatura, che  presuppone un prestito dal latino aurus o da una forma da esso derivata. Ora, è vero che in norreno è attestata una parola aurar «monete» (che però al singolare è eyrir e nei composti assume la forma aura-), ma la parola per «oro» è piuttosto gull, radice che appartiene al più antico registro delle lingue germaniche (cfr. gotico gulþ, inglese gold, danese guld). Al contrario, in norreno ǫr significa innanzitutto «freccia» (cfr. anglosassone aruwe, inglese arrow), da cui una traduzione più attinente della kenning potrebbe essere «dea dalla freccia splendente». Un'altra possibilità è intendere il secondo termine come *aurglsis. Poiché aurr è l'«argilla umida», l'espressione significherebbe a questo punto «dea dell'argilla splendente», che non ha maggior senso. Eysteinn Bjǫrnsson intende il secondo termine come toponimo,  traduce il verso con «dea di Aurglasir» (Eysteinn 2005).

29 ― (f) Sinmara è detta fǫlva gýgr «pallida gigantessa» perché probabilmente vive in caverne o tumuli, al riparo della luce del sole, che potrebbe esserle fatale. Þórr, in Alvíssmál [2], investe il nano dicendogli: «perché sei così pallido sul naso? | sei stato di notte tra i cadaveri?» [hví ertu svá fǫlr um nasar? | vartu í nótt með ná?]. La parola fǫlr < fǫlvir «pallido» appartiene al registro indoeuropeo, essendo corradicale col latino flavus.

30 ― (a-c) Versi di difficile interpretazione. Cos'è la «falce lucente [...] che sta nella coda di Viðofnir»? Non convince l'ipotesi di Gianna Chiesa Isnardi, secondo la quale la falce corrisponderebbe alla coda stessa del gallo (Isnardi 1991). D'altra parte nulla vieta di ipotizzare che lo stesso Viðofnir possa effettivamente portare una vera e propria falce nella coda (nelle fiabe e nelle leggende si trovano animali che portano oggetti o strumenti nel loro corpo). Si tratta in ogni caso di un oggetto particolare, visto che deve essere portato in una speciale bisaccia. Ma perché questa falce fa gola a Sinmara, la quale è disposta a dare in cambio la verga Lævateinn? Non conosciamo il mito che sta alla base di questi versi, e qualsiasi interpretazione rimane altamente ipotetica.

32 ― (a) È il verso stesso ad avvertirci che di questa sala escatologica ne sappiamo poco, a partire dal suo stesso nome. Lýr è infatti il pesce merlano [Gadus pollachius], ragione per cui il nome della sala viene a volte emendato in Hýr(r) «luminosa», inteso a causa del fuoco che la circonda (Eysteinn 2005).

34 ― I nomi dei costruttori della sala sembrano appartenere a dei nani. Óri e Dóri sono citati nella versione di Snorri (Gylfaginning [14e {19}]) del catalogo dei nani in Vǫluspá. Degli altri non c'è notizia nelle fonti, anche se Íri e Úri sembrano posti nel novero semplicemente per allitterare con Óri. Dellingr è invece un personaggio delle cosmogonie primordiali, citato in Vafþrúðnismál [25] come padre di Dagr (e ripreso da Snorri in Gylfaginning [10]), e fa stupore trovarlo qui. Un collegamento di questo personaggio col mondo dei nani è però attestato in Hávamál [150], dove si dice che il nano Þjóðrǿrir avrebbe cantato dinanzi «alle porte di Dellingr» [Dellings durum]. Anche Loki compare curiosamente in questo catalogo di nani.

36 ― Lyfjaberg «montagna della salute» (da lyfja «curare»). Molte immagini e metafore legate alla fortezza di Menglǫð sembrano legati a motivi salutiferi, compreso il rimedio che sarebbe possibile ricavare dai frutti dell'albero Mímameiðr.

38 ― Assai poco si può dire sui nomi delle nove fanciulle che sono accanto a Menglǫð. I nomi sono qui dati secondo l'edizione di Adams Bellows, che emenda le forme Blíð e Blíðr, presenti nell'edizione di Sophus Bugge (Bugge 1867 | Jónnson 1926), in Bleik e Blíð, seguìto in questo da altri interpreti (Bellows 1923 | Neckel 1962 | Isnardi 1991). Hlíf vuol dire «protettrice» e Hlífþrasa «[colei che] aspira alla protezione» (si confrontino con Líf e Lífþrasir, i due giovani che ripopoleranno il mondo dopo il ragnarǫk); Þjóðvarta è un nome oscuro, forse «[colei che] custodisce il popolo»; Bjǫrt è «splendente»; Bleik è «pallida»; Blíð è «amichevole»; Fríð è «graziosa», Eir è «[colei che dà] aiuto» (ed è la dea guaritrice degli Æsir, citata da Snorri in Gylfaginning [35d]); Aurboða è «[colei che] offre l'oro» (nome della gigantessa madre di Gerðr), ma, se letto Ǫrboða, è «[colei che] offre la freccia» (Bellows 1923 | Isnardi 1991). Per gli altri nomi non rimangono che le possibili etimologie, indicanti attività salutifere.

39-40 ― Queste due strofe mancano in uno dei manoscritti.

47 ― Chi è questo Sólbjart? Il suo nome vuol dire «splendore del sole» e potrebbe assimilarsi allo stesso nome di Svipdagr «giorno veloce». Ma si tratta del nome proprio di un personaggio che non conosciamo, o di un epiteto?