Il corso delle stagioni con la fioritura successiva dei diversi alberi, aveva ispirato ai saggi irlandesi un alfabeto arboreo. L'inventore di tale metodo di scrittura era Ogma dei Túatha Dé Dánann, e da lui l'alfabeto si era chiamato ogam.

Le lettere dell'alfabeto ogamico erano costituite da linee che venivano intagliate sul bordo di un'asse di legno o d'una pietra, preferibilmente in direzione verticale, ed erano costituite da quattro serie di cinque lettere ciascuna poste da un lato o l'altro dello spigolo. Ogni lettera prendeva il nome da un albero o da un arbusto di cui era l'iniziale.

Il nome di questo alfabeto era beth-luis-nion, dal nome di quelle che erano le prime tre lettere in una forma tradita dello stesso.

L'alfabeto ogamico cominciò ad essere usate nelle iscrizioni pubbliche solo con il declino del druidismo: prima di allora erano protette da un rigoroso segreto e i druidi le usavano per scambiarsi messaggi cifrati. Di questo alfabeto esistevano anche versioni mute. Pare che le quattro serie di cinque caratteri rappresentassero le dita usate in una sorta di linguaggio di segni: le lettere corrispondevano alle punte, alle due giunture e alle basi delle cinque dita e per formare qualunque parola era sufficiente toccare sulla mano sinistra i punti corrispondenti alle lettere usando l'indice della mano destra. Dunque il numero di tacche di ciascuna lettera corrispondeva a un dito (una tacca il pollice, due tacche l'indice, e via dicendo), mentre il tipo di tacche indicava la posizione della lettera sul dito. Il Libro di Baile an Mota parla di un «ogam delle gambe» [cos-ogam], nel quale il segnalatore era seduto e usava come riga lo stinco appoggiandovi sopra le dita a mo' di tacche; nell'«ogam del naso»  [sron-ogam] si usava allo stesso fine il naso.

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• La (seconda) battaglia di Mág Tuired